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"Mettons un rêve dans notre vie et soufflons dans les voiles"
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L'Atelier Imaginaire s'est donné pour mission de stimuler la création littéraire et artistique dans tous les domaines. Il s'attache à promouvoir des talents nouveaux, des créateurs mais aussi des «passeurs de rêves» et des «professeurs d'enthousiasme».
De 1982 à 2011, l'association a organisé sans discontinuer le prix Prométhée de la nouvelle et le prix de poésie Max-Pol Fouchet, tous les deux décernés sur manuscrit par des écrivains francophones de renom. Les recueils primés étaient assurés d'être édités et de bénéficier d'une préface écrite pour la circonstance par un membre du jury international.
Après trente années d'efforts ininterrompus, alors que les raisons de se réjouir étaient fortes et nombreuses, avec, entre autres, au bout du parcours, deux publications de qualité présentées au public chaque automne, l'association a décidé de mettre un terme définitif à cette réalisation, pierre angulaire et clef de voûte de l'Atelier Imaginaire.
Pour autant, en considérant ce qu'était devenue l'association au fil des décennies, les artistes et écrivains qui ont participé à son édification n'ont pas souhaité en fermer les portes en raison de tout ce qu'elle était encore en mesure d'accueillir, de proposer et d'inspirer, notamment durant la Quinzaine littéraire et artistique du mois d'octobre organisé dans le piémont haut-pyrénéen et, tout au long de l'année, par le biais de son site Internet.
Cette Quinzaine se déroule en deux temps : la Décade proprement dite et les Journées Magiques. Elle met à contribution de nombreux artistes et écrivains de tous les horizons et générations. Plusieurs dizaines de séances diverses donnent à lire, à voir et à entendre des textes et compositions d'auteurs préoccupés de l'essentiel et par la même étrangers aux effets passagers des modes. La Décade se caractérise, entre autres, par l'organisation d'ateliers d'écriture, de lectures à haute voix, de rencontres avec des écrivains, comédiens, musiciens et plasticiens, de soirées dans les librairies, médiathèques ou centres de documentation, d'interventions dans les lycées et collèges; les Journées Magiques par une programmation soutenue de débats, concerts, conférences, entretiens et spectacles, dont plusieurs créations.
En 2019, la 35ème Quinzaine culturelle s'est tenue du 9 au 25 octobre. Le point d'orgue en a été la journée du dimanche 20, avec la présentation au public de "Le livre de l'autre", huitième titre de la Collection Le Livre d'où je viens publié, à l'initiative de l'Atelier Imaginaire, par Le Castor Astral. L'ouvrage était destiné à combler le vide généré par l'interruption des prix Prométhée et Max-Pol Fouchet. Sans le livre, sans édition originale, point d'Atelier Imaginaire.
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Quant au site, c'est tout à la fois une vitrine, un lieu de mémoire et un foyer de création. Le visiter, c'est prendre conscience de l'ampleur du travail accompli par les pionniers à l'origine de l'aventure et les «artisans» qui, jour après jour, s'activent dans l'esprit fondateur, donnant de nouvelles ailes à l'édifice, posant de nouvelles pierres sur les parois invisibles qui composent l'ensemble. S'y attarder, c'est reconnaître un espace de rêve, de beauté et de liberté où chacun est invité à donner le meilleur de lui-même pour réunir autour du feu sacré de la création littéraire et artistique le plus grand nombre.
Doté de nouvelles fonctionnalités, en plein développement, le site propose plusieurs portes d'accès. Toutes ont la même importance. Aucune ne conduit à une impasse. Mais peut-être convient-il de donner quelques repères. L'Atelier Imaginaire, c'est d'abord un fonds où puiser, celui des prix Prométhée et Max-Pol Fouchet qui, avec la liste des publications annexes réalisées sous l'égide de l'association, rassemble plus de quatre-vingts titres. C'est ensuite et surtout une expérience inestimable dont témoignent les auteurs primés comme les candidats et les membres des jurys successifs. Et de cette expérience l'Atelier Imaginaire continuera de faire bénéficier tous ceux qui, en quête de conseils, frapperont à sa porte.
L'Atelier Imaginaire, c'est aussi l'opération 2000 jeunes organisée sans interruption depuis 1988. Grâce à elle, plus de deux mille lauréats du Concours général des lycées ont d'ores et déjà participé aux Journées Magiques qui prolongent la Décade littéraire et artistique. Cette réalisation, qui a fêté au mois d'octobre 2017 son 30ème anniversaire, est inséparable de l'action menée sur le terrain, durant toute la Quinzaine, en faveur des jeunes gens de Bigorre.
Les portes de l'Atelier Imaginaire sont variées. Certaines s'ouvriront plus rapidement si, au lieu de chercher à forcer les serrures, on prend la peine de choisir les bonnes clés. Aussi je recommande plus particulièrement de cliquer sur la rubrique «Nos actions» pour lire l'entretien que j'ai eu l'occasion d'accorder au magazine Atlantica et, dans la rubrique « Historique », la présentation de Max-Pol Fouchet, qui, le premier, répondit à mon appel en 1974, lorsque je créais le concours Prométhée. On lira avec intérêt la remarquable allocution qu'il improvisa lors de la première proclamation des résultats du concours Prométhée.
Il importe que ce lieu demeure un lieu de mémoire fertile mais aussi un foyer où puisse s'exprimer l'esprit créatif des visiteurs comme des amis et sympathisants de l'association. Aussi cet esprit, qui ne doit pas manquer d'être facétieux à l'occasion, dépend-il dans une très large mesure du vôtre. C'est dire du même coup combien l'Atelier Imaginaire compte sur chacun de ses visiteurs pour s'enrichir de leurs différences et offrir un visage sans cesse renouvelé.
Bonne visite ! Bonne lecture !
Juillan, le 4 juin 2020
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Voir et entendre le "Cuarteto indio" de Ricardo Ulloa Barrenechea;
création européenne, à l'initiative de l'Atelier Imaginaire, par le trio la Folia,
au Théâtre des Nouveautés de Tarbes, le 26 octobre 2012:
https://www.youtube.com/watch?v=BOur5lMhfE8
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